Anualmente, más de 500 mil mujeres en el mundo son diagnosticadas con cáncer de cuello uterino, y, solo en el Perú, más de 2 mil vidas se pierden a causa de este mal. Por ello, es muy importante seguir promoviendo una cultura de prevención para reducir la mortalidad causada por esta enfermedad que se puede curar si se detecta y se trata oportunamente. En esta nota te compartiremos los síntomas de alerta, los factores de riesgo y los métodos de detección y prevención.

¿Qué es el cáncer de cuello uterino?

El cáncer de cuello uterino, también conocido como cáncer cervical, es una alteración celular que se origina en el epitelio del cérvix. Es causado en la mayoría de casos por el virus del papiloma humano (VPH). Se manifiesta inicialmente a través de lesiones precursoras de lenta y progresión evolución. En su fase inicial no produce signos ni síntomas por eso es importante prevenirlo, conocer los factores de riesgo, y realizarse exámenes de descarte a tiempo.

¿Cuáles son los síntomas de alerta?

Presta atención a los siguientes síntomas de alerta. Si los presentas, mantén la calma, acude a un especialista aprovechando la cobertura de tu seguro médico, y sigue sus instrucciones:

Sangrado irregular o leve entre periodos menstruales en mujeres en edad reproductiva.
Sangrado menstrual más prolongado y abundante que lo habitual.
Sangrado posmenopáusico.
Sangrado después de mantener relaciones sexuales.
Aumento del flujo vaginal, y, en ocasiones, mal olor.
Dolor pélvico o dolor durante las relaciones sexuales. “Si una mujer presenta estos síntomas, debe acudir a un especialista cuanto antes”, añade Vega.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

El cáncer de cuello uterino puede ser causado por diversos factores de riesgo:

Edad temprana en el inicio de las relaciones sexuales.
Multiparidad
Tabaquismo
Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS).
Uso excesivo y prolongado en el tiempo de fármacos anticonceptivos hormonales.
Factores inmunosupresores.

¿Existe relación entre el cáncer de cuello uterino y el Virus del Papiloma Humano (VPH)?

Es importante tener en cuenta que la relación entre el cáncer de cuello uterino y el Virus del Papiloma Humano (VPH) es muy estrecha. El VPH es una infección de transmisión sexual que se aloja en el aparato reproductor y, en muchas ocasiones, el organismo puede contrarrestar este virus. Pero en otras, existe el riesgo de producir lesiones precancerosas en cuello uterino.

¿Cómo prevenir el cáncer de cuello uterino? 3 pruebas para detectarlo a tiempo

Es importante tener un programa de evaluaciones médicas periódicas según la edad y el sexo. Los seguros de salud de MAPFRE ofrecen una cobertura oncológica que incluye chequeos especializados y un chequeo preventivo anual al 100% de cobertura, y permiten brindar la mejor atención a los pacientes que desarrollan esta enfermedad. Pero, además, recuerda que tienes disponibles estas 3 pruebas por el Estado:

1. Prueba Molecular de VPH

Es un método de detección accesible y gratuito que detecta la presencia de los VPH de alto riesgo en el cuello uterino, que, si no se tratan, con el tiempo pueden desarrollar un cáncer. Se realiza a las mujeres entre los 30 y los 49 años en conjunto con la toma del PAP y en caso de resultar negativo se repite cada 5 años.

2. Vacuna contra el VPH

Previene la infección de los VPH que causan aproximadamente el 80% de los casos de cáncer de cuello de útero. La vacuna está dentro del Calendario Nacional de Vacunación, está autorizada para niñas, niños y adolescentes de 9 a 13 años, antes de haber comenzado las relaciones sexuales.

3. Test de Papanicolaou (PAP)

Es un estudio sencillo cada 3 años, que detecta lesiones en el cuello del útero, en mujeres de 50 a 64 años. Es indoloro. Si se obtienen dos PAP negativos consecutivos ya no se recomienda seguir haciendo tamizaje.